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publie 14 mai 2010

Presque pareils

Eléphants d’Afrique et d’Asie : leurs différences

Vivants sur deux continents séparés, les éléphants d’Afrique et d’Asie présentent quelques différences.

Différences Éléphant d’Afrique Éléphant d’Asie
(loxodonta africana) (éléphas indicus)
Hauteur à l’épaule max. 4 m. max. 3 m.
Poids (mâle adulte) max. 7000 kg. max 4500kg.
Ligne dorsale dos presque horizontal dos bombé
Tête massive, front large et bosselé plate, crâne assez bas
Oreilles immenses de taille très moyenne
Trompe assez fine, terminée par deux lèvres mobiles très longue, cylindrique, terminée par un organe préhensile en forme de doigt
Défenses 1 à 2 m de long chez l’adulte (record : 3 m) Nettement moins développées et plus recourbées
Répartition géographique Forêts et savanes africaines ; limites septentrionales : de la Guinée au Soudan ; méridionales : de l’Angola au Mozambique. Forêts denses du Pakistan, de l’Inde, du Sri Lanka, du Bangla Desh, de la Birmanie, des péninsules indochinoise et malaise, de Sumatra, de Bornéo
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Photo © David ROUAULT L’éléphant d’Asie Appartenant à la catégorie des pachydermes (animaux à peau épaisse) comme leurs cousins d’Afrique aux grandes oreilles, les éléphants d’Asie sont domestiqués depuis près de 5000 ans. Estimés à 100000 au début du 20ème siècle, ils sont en 2004 quelques 50000.
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Eléphant d’Asie (à gauche) et Eléphant d’Afrique.