ARAGON - PREVERT : LE HOULME

De 1570 à 2011, les tsunamis provoqués par un glissement de terrain, par la marée ou par un séisme ont fait des milliers de victimes et de dégâts.

Un tsunami ou un raz-de-marée est une onde provoquée par un mouvement rapide d’un grand volume d’eau. Bien que les tsunami puissent atteindre une vitesse de 800 km\h quand le fond de l’océan est profond, ils restent imperceptibles au large, car leur amplitude y dépasse rarement le mètre. Il peuvent toutefois provoquer d’énormes dégâts sur les côtes où ils se manifestent par :

• une baisse du niveau de l’eau et un recul de la mer dans les quelques minutes qui les précèdent ;
• une élévation rapide du niveau des eaux pouvant atteindre 60 mètres provoquant un courant puissant capable de pénétrer profondément à l’intérieur de terres lorsque le relief est propice. C’est ce qui s’est passé le 11 mars 2011 au Japon, où une vague puissante a tout dévasté sur son passage et endommagé gravement une centrale nucléaire.

Dans certains cas assez rares, le tsunami peut prendre la forme d’une vague déferlante ou, sur un fleuve, d’un mascaret.

Un historique des tsunamis depuis 1605

75,9% des tsunamis se produisent dans l’océan Pacifique et la plupart des autres sont observés dans l’océan Indien : voici tous les tsunamis qui ce sont passés dans monde :

XVIIème siècle

 1605, Japon, 5000 victimes
 1611, Japon,5000 victimes
 1674, Indonésie, 2500 victimes
 1692, Jamaïque, 3000 victimes

XVIIIème siècle

 1703, Japon, 5000 victimes
 1707, Japon, 30000 victimes
 1749, Pérou, 4000 victimes
 1755, Portugal et Madère, 90000 victimes
 1766, Japon, 1500 victimes
 1782, Asie du sud, 40000 victimes
 1792, Japon, 15000 victimes

XIXème siècle

 1854, Japon, 3000 victimes
 1868, Chili, 25000 victimes
 1883, Océan indien, 40000 victimes
 1896, Japon, 25000 victimes
 1899, Indonésie, 3500 victimes

XXème siècle

 1908, Messine et Calabre, 95000 victimes
 1923, Japon, 2000 victimes
 1929, Terre-neuve, 28 victimes
 1933, Japon, 3000 victimes
 1946, Océan Pacicifique, 2000 victimes
 1958, Alaska, 2000 victimes
 1960, Chili et océan pacifique, 5000 victimes
 1964, Ouest des Etats-Unis, 100 victimes
 1976, Indonésie, 8000 victimes
 1992, Indonésie, 2200 victimes
 1993, Île Okuski, 239 victimes
 1998, Papouasie-nouvelle-Guinée, 2000 victimes

XXIème siècle

 2004 océan indien, plus de 220000 victimes
 2006, 668 morts
 2009, 178 morts
 2011, Japon

Tsunami au Japon, mars 2011

Dangerosité des tsunamis

Les tsunamis sont susceptibles de détruire habitations, infrastructures et flore en raison :

• de forts courants qui emportent les structures peu ancrées dans le sol ;
• de l’inondation qui fragilise les fondations des habitations, parfois déjà atteintes par le tremblement de terre précédant le tsunami ;
• de dégradations dues aux chocs d’objets à grande vitesse par la crue.

Après le tsunami de 2004, île de Sumatra

Protéger des vies

La sensibilisation au phénomène et à ses dangers est un facteur déterminant pour sauver des vie humaines, car toutes les côtes ne possèdent pas des système d’alarme.